Para a época balnear de 2021, a Quercus identifica 392 praias com Qualidade de Ouro em Portugal, mais 6 do que em 2020. Das praias galardoadas, 329 são praias costeiras, 52 são praias interiores e 11 são praias de transição. A região Centro regista a maior queda na atribuição do galardão.

O distrito de Aveiro obteve galardões nas praias do Areão e Vagueira, em Vagos; Costa Nova, em Ílhavo; Baía, Silvalde e Rua 37, em Espinho; Monte Branco, na Murtosa; e Corte­gaça, Furadouro e Torrão do La­meiro/Marreta, em Ovar.

À semelhança do ano passado, a Quercus reforça a necessidade de serem cumpridas, por parte dos banhistas, as regras sanitárias definidas pela Direção-Geral da Saúde aquando da frequência das zonas balneares. Neste contexto, apela-se ao planeamento prévio das deslocações às praias, no sentido de evitar grandes aglomerados de pessoas nos acessos às praias e no areal. Ainda no contexto pandémico, apela-se também ao bom comportamento cívico de quem frequentar as praias, nomeadamente no que respeita ao correto descarte de máscaras descartáveis, que devem ser sempre colocados nos caixotes do lixo e nunca abandonadas no meio natural.

De acordo com os critérios definidos em 2021, para receber a classificação de “Praia com Qualidade de Ouro” deverão ser respeitados os seguintes parâmetros: qualidade da água “excelente” nas últimas cinco épocas balneares (de 2016 a 2020);todas as análises realizadas na última época balnear (2020) deverão ter apresentado resultados melhores que os valores definidos para o percentil 95 do anexo I da Diretiva relativa às águas balneares; na última época balnear (2020), não poderá ter ocorrido qualquer tipo de ocorrência/aviso de desaconselhamento da prática balnear, proibição da prática balnear e/ou interdição temporária da praia.